Ao observarmos atentamente o vértice inferior da gravura encontramos a representação de um demônio, com corpo de dragão e cinco cabeças, possuindo um grupo de homens e mulheres. Os membros desordenados, cabeças tombadas e descontrole do corpo insinuando contorções e convulsões são expressões do que Laura de Mello e Souza chamou de um vocabulário corporal demoníaco. Estas características singulares da representação de possessões demoníacas estão presentes ao longo do tempo em obras de diversos artistas e identificam-se diretamente com uma crise epilética. Pode-se dizer que este vocabulário corporal associativo entre possessão e convulsão representa um desejo de ordenação da sociedade, seja ela regida pelos preceitos cristãos – como a sociedade medieval ocidental - ou pelos preceitos da racionalidade – como a sociedade do século XIX. Vale dizer que a ligação entre convulsão e possessão não pressupõe a idéia de que os homens acreditavam que a epilepsia era na verdade possessão, mas sim uma conseqüência direta dela. Creio que a doença, já identificada desde Hipócrates, foi relacionada ao demoníaco nas representações produzidas pela sociedade medieval tanto pela dramaticidade contida na expressão da convulsão quanto para suprir a necessidade desta ordenação. O caminho percorrido na tentativa de ordenamento e controle dos seus será a exclusão dos epiléticos. Entretanto, a maneira pela qual cada sociedade escolherá para atingir a este objetivo será diferente. No século XIX a sua exclusão se dará através do confinamento junto com aqueles considerados alienados, em construções que obedecem a um padrão minuciosamente estudado de acordo com os estudos científicos que eram os mais atuais. Este movimento de ordenação que toma caráter diferente ao longo do tempo não exclui a observação de Michel Foucault de que os valores e imagens aderidos a um doente e produzidos pela sociedade se mantêm mais ao longo do tempo do que a própria doença. Pelo contrário, a existência de uma litografia do século XIX que retrata a possessão demoníaca de acordo com um padrão estético identificado a convulsões reforça a persistência da imagem de uma epilepsia-possessão, ainda que em representações alegóricas. É o retrato do descontrole do corpo do doente, associado ao demoníaco, que reafirma o desconcerto da medicina perante a doença.

Texto de Mariana Lapagesse de Moura
Abril de 2006